Este artigo é um ensaio sobre o processo de formação do discurso jurídico, seguindo as grades espaçotemporais na produção de seus pressupostos de legitimidade. O aporte teórico para a pesquisa foi a abordagem semiótica de Umberto Eco, a partir da metáfora do vagão-leito. Para tratar do pano de fundo sobre o qual se lastreia o discurso jurídico no Brasil, têm-se como referências os trabalhos de Sergio Buarque de Holanda, em Raízes do Brasil, e Jessé Souza, na obra Modernização seletiva. Acre-dita-se que as distinções espaçais (decorrentes de diferentes processos de ocupação e colonização) e as diferenciadas vivências dos discursos do tempo (pré-modernos, modernos e pós-modernos) imprimiriam a velocidade diferenciada das relações so-ciais. Haveria, desta forma, um mesmo discurso, porém com resultados opostos quando impressos em comunidades sociais imaginadas distintas.This article is an essay on the process of formation of legal discourse, following the space-time grids in the production of its assumptions of legitimacy. The theoreti-cal basis for the research is the semiotic approach of Umberto Eco, based on the sleeping car metaphor. As references to deal with the background that serves as a foundation for legal discourse in Brazil, the article uses Sergio Buarque de Holanda’s book Raízes do Brasil and Jesse Souza’s book Modernização seletiva. It assumes that
